一个电铃在牛津大学响了180多年
这个设备是持续时间最长的科学实验之一，它摆放在牛津大学克拉伦登实验室门厅附近的走廊中。从1840年开始它就已经在那了，由牧师兼物理学家Robert Walker收藏和购买，被称为牛津电铃。 牛津电铃发出的声音并不响亮，现在还被一个双层玻璃隔离着，所以听不到声音。但它确实还在运行和发出声音，已经180多年了，从来没有停止过。
牛津电铃包括两个黄铜铃铛，每个铃铛的上面有一个干电堆，两个干电堆串联在一起。然后，在两个黄铜铃铛之间悬挂着一个直径4毫米的金属球，当金属球碰到铃铛时，它就会被干电堆充电，然后被静电排斥，并触碰另一个铃铛。如此反复，响铃不停摆动，其振荡频率为2赫兹(1秒摆两次)，至今已经响了100多亿次了。
有趣的是，这个设备1840年牛津大学购买的时候，制造商告知它最多运行3-4年，结果完全超乎想象。 那么，是什么电池能持续这么长时间供能呢？其实，现在只知道干电堆的外表被硫化涂覆包裹用于绝缘，内部到底是什么材料在供电，至今不清楚。因为这是一个还没有结束的实验，所以并没有被拆开。 不过，人们大概知道它为什么能运行这么长时间，简单地说就是这个电铃非常节能。 金属球通过静电力来摆动，它需要高压——其电压高达2000伏，但只有极少量的电荷从一个铃传递到另一个——每次掰动损失1微安左右。或许要让这个实验结束，它要么是黄铜铃铛被磨平了；要么是两个干电堆的电荷趋于均匀分配。
还有值得提的一点，历史上有很多人试图复刻这个实验，但都失败了。 |
